Пoчти 10 лeт потребовалось американским ученым, чтобы расшифровать данные, собранные во время преследования грозового шторма над Оклахомой и Колорадо. При помощи приборов, установленных на самолете НАСА, удалось зарегистрировать все изменения в атмосфере, происходящие под влиянием грозы.

Во-первых, во время грозы образуется гидроксид и оксид азота, которые способны вымывать из атмосферы парниковые газы.

Во-вторых, и молнии и даже слабые электрические разряды, невидимые невооруженным глазом, производят окислители гидроксил и гидропероксил, которые удаляют из околоземного пространства метан и двуокись углерода.

Ученые считают, что до 16% глобального атмосферного окисления вызвано именно грозами, иными словами, молнии являются природными очистителями атмосферы. По мнению метеоролога Уильяма Брюна, который принимал непосредственное участие в исследовании, в последующие десятилетия количество и интенсивность грозовых явлений усилится из-за потепления климата, что в свою очередь будет значительно влиять на баланс парниковых газов.

Новое исследование показывает, насколько разумно устроено все в природе и как она умеет себя защищать.