Этo пeрвый извeстный примeр того, как дикие нечеловеческие приматы переживают гормональные изменения.

Самки шимпанзе, живущие в лесах Восточной Африки, переживают менопаузу, а затем выживают годами, даже десятилетиями, после того как становятся биологически неспособными к размножению.

Обезьяны являются первыми известными примерами диких приматов, не являющихся людьми, которые прошли через гормональные изменения, подавляющие фертильность, и живут намного дольше своего репродуктивного возраста.

Это открытие поднимает новые вопросы о том, как развивалась менопауза, заключают эволюционный антрополог Калифорнийского университета в Лос-Анджелесе Брайан Вуд и его коллеги в журнале Science от 27 октября.

До сих пор только у людей и пяти видов китов были зарегистрированы самки, которые переживают менопаузу и продолжают жить годами. Неясно, какое эволюционное преимущество существует, чтобы объяснить такое долголетие, выходящее за рамки возможности рожать и передавать свои гены.
Хотя эволюционные объяснения менопаузы остаются спорными, новое открытие отражает особенно тесную генетическую связь между людьми и шимпанзе, говорит Вуд. «Оба вида более предрасположены к пострепродуктивному выживанию, чем другие человекообразные обезьяны».

Некоторые данные свидетельствуют о том, что женская фертильность заканчивается в одинаковом возрасте у людей и шимпанзе (Pan troglodytes), если наши родственники-приматы живут достаточно долго, говорит антрополог Кристен Хоукс из Университета Юты в Солт-Лейк-Сити. Но в других исследованиях самки шимпанзе, например те, которых изучала Джейн Гудолл в Национальном парке Гомбе в Танзании, начиная с 1960 года, быстро старели и часто умирали в возрасте около 30 лет, обычно при еще наличии менструальных циклов, говорит она.

«Что удивительно (в исследовании Вуда), так это то, что так много женщин живут так долго после менопаузы», — говорит Хоукс.

Команда Вуда изучила показатели смертности и рождаемости 185 самок в сообществе диких шимпанзе Нгого в национальном парке Кибале в Уганде в течение полевых сезонов, которые длились с 1995 по 2016 год. Впервые оценивая шимпанзе, когда они были молодыми или среднего возраста, исследователи смогли чтобы получить точное представление о возрасте животных.

Гормональные показатели фертильности снижались после 30 лет, и исследователи не наблюдали рождений у шимпанзе старше 50 лет. В общей сложности 16 самок нгого дожили до 50 лет, некоторые — до 60 лет. Образцы мочи, взятые у 66 женщин племени Нгого в возрасте от 14 до 67 лет, выявили снижение фертильности, начиная с 30 лет, что приводит к прекращению воспроизводства примерно к 50 годам. Менопауза также приводит к прекращению репродуктивной функции женщин примерно в 50 лет, говорит Вуд.